民生建设是政府工作的出发点和落脚点，市委书记林元和认为，当前新一轮的思想解放，必需对社会事业建设的重要性有新的认识，要彻底摆脱重经济而轻民生的惯性思维，加大对社会事业建设的投入，使群众共享发展成果。
    林元和认为，在现代化大城市和富裕和谐佛山的建设进程中，经济和社会必须“两条腿走路”，共同向前推进。佛山在保持经济快速增长的同时，要着力实施民生战略。
    他认为，让人民过上更好的生活，具体来说，就是社会要稳定、生活有保障、个个有工做、收入再提高、人人读好书。
    林元和认为，解放思想就是不能故步自封，要用更高的标准来要求。除了解决教育问题，目前建设部门也正在研究，逐步提高住房解困的标准，扩大住房保障的覆盖面。佛山正计划每年建一批廉租房和经济适用房，有步骤地解决低收入群众的住房问题。
    林元和亦提出，今后将加快城乡一体的医疗卫生服务体系的建设，完善平价产房和平价门诊制度，切实解决群众看病难、看病贵的问题。